(Mise à jour 2023) Pierre d'opale éthiopienne avec photos

L'opale éthiopienne est l'une des plus Opale En raison de sa grande variété de couleurs, l'Australie est la force dominante sur le marché de l'opale depuis plus de 100 ans. Pendant cette période, jusqu'à 95% de la production mondiale d'opale était extraite en Australie. Aujourd'hui, l'Éthiopie est en passe de devenir le deuxième marché de l'opale.

La découverte de la première mine d'opale en Éthiopie en 1994 l'a placée parmi les pays d'où elle est extraite. Cela a été suivi par des découvertes importantes en 2008 et 2013. Des opales d'apparence distinguée aux multiples couleurs sont extraites d'Éthiopie, y compris des opales de feu et des opales noires dans une variété de motifs et de couleurs.

Les opales éthiopiennes ne sont pas seulement belles, mais leur prix est inférieur à celui des opales australiennes de qualité similaire. Par conséquent, de nombreuses personnes achètent des opales éthiopiennes par leur nom. Sans qu'une grande société minière ou une marque de bijoux dépense des millions de dollars pour la promouvoir, elle est devenue incroyablement populaire. Cette popularité est motivée par la beauté des opales éthiopiennes etses prix Attrayant.

Caractéristiques des opales éthiopiennes

Nom de la pierre	Opale éthiopienne, Opale saule, Opale hydrophane
Formule chimique	SiO2 nH2O
Composition minérale	Silice hydrogénée
dureté	5.5 - 6 mousse
Couleur	Noir, bleu, rouge, orange, jaune
scintillait	cireux
الشفافية	Transparent, semi-transparent, opaque
Densité	2.09
réfraction	conchoïdal, divergent
structure en cristal	amorphe

L'opale précieuse est extraite en Éthiopie et utilisée sur les marchés des pierres précieuses et des bijoux depuis 1994. Cette opale provient d'une découverte faite dans le district de Mines Geshe, dans la partie nord de la province de Shewa. Les opales de cette région sont disponibles dans une large gamme de couleurs. De nombreuses opales sont de couleur brune, rouge et orange. Cependant, on trouve également des couleurs d'opale jaune, blanche et translucide.

Les opales se trouvent dans la préfecture de Shewa dans des roches ignées stratifiées telles que la rhyolite, le tuf et l'engimbrite. Ces opales sont généralement appelées « opales Shiwa » ou « opales Mezzu » en relation avec leur région d'origine.

L'opale la plus importante a été découverte en Éthiopie en 2008 près de la ville de Wegel Tina dans le comté de Wulu dans le nord du pays. Cette opale a un éclat vibrant dans sa couleur de corps claire, blanche, jaune, orange ou brune. Elle est de meilleure qualité que l'opale shewa du nord. Ces pierres sont rapidement devenues connues dans le commerce sous le nom d'opales de saule.

De nombreuses opales sont extraites d'une seule zone de roche volcanique stratifiée. Le réservoir principal est une ingrabarite à percussion affiliée atteignant XNUMX mètre d'épaisseur au-dessus d'une base d'argile. L'opale s'est probablement formée sous forme d'eau contenant de la silice accumulée au-dessus de l'argile imperméable. Le gel de silice a été déposé dans les espaces poreux métamorphiques, puis transformé en opale.

De courts tunnels horizontaux sont forés pour l'extraction de l'opale et l'exploitation souterraine en Éthiopie est une activité très dangereuse, car l'enjimbrite est souvent cassée, friable et peu visqueuse. La veine peut être tracée le long des parois de la vallée où elle est extraite, mais son étendue géographique complète est inconnue car la couche d'opale est recouverte de jusqu'à 350 mètres de dépôts volcaniques stratifiés. Cependant, le réservoir peut s'étendre sur plusieurs kilomètres et pourrait devenir une source majeure d'opale de haute qualité.

Une troisième mine d'opale a été découverte en Éthiopie en 2013, dans le comté de Wollo, mais à environ 100 kilomètres au nord du district de Wegil Tina. Une grande partie de l'opale de ce réservoir a une couleur de corps gris translucide à noir. Il est situé dans la couture métallique. Rechercher dans une large gamme de roches ignées stratification. Il atteint une épaisseur de 60 cm et est situé au-dessus d'une argile imperméable. Ce dépôt n'est pas non plus bien défini, mais la couche peut être tracée le long des parois abruptes de la vallée. L'exploitation minière actuelle se fait par des tunnels horizontaux creusés dans des affleurements de couture sur des coteaux escarpés.

Opale de feu de saule précieux

De nombreuses opales extraites dans le comté de Wollo ont une couleur de corps orange, jaune ou rouge. Une couleur orange, jaune ou rougeâtre de la pierre entre dans la définition d'une opale de feu.

L'opale éthiopienne de couleur orange a une couleur attrayante et distinctive et, si elle est placée à la lumière, elle clignote entre le vert et le violet. C'est un exemple de la beauté de l'agate éthiopienne.

Ce type d'opale est principalement extrait de la province de Wulu. Elle est transparente et est taillée transparente, perle, cabochon ou pierre multi-facettes pour montrer sa beauté et l'éclat de ses couleurs.

Opale hydrophane d'Ethiopie

De nombreuses opales extraites en Éthiopie, en particulier dans les gisements de Willow, sont classées comme opales hydrophanes. Ce nom utilise une opale poreuse, qui a la capacité d'absorber l'eau. Elle s'accompagne souvent d'un changement de couleur ou de transparence lorsque l'eau est absorbée. Ces opales ont généralement une densité inférieure à celle des autres types d'opales en raison de leur porosité. Certaines de ces opales peuvent absorber suffisamment d'eau pour produire un gain de poids allant jusqu'à 15 %.

Les pores de l'opale hydrophane éthiopienne provoquent parfois des effets de durabilité. L'absorption d'eau peut provoquer des fissures. Pour cette raison, les propriétaires d'opale poreuse doivent éviter de l'immerger dans l'eau. L'opale n'absorbe pas l'eau immédiatement. Cela peut prendre plusieurs heures pour que l'agate absorbe une quantité importante d'eau. L'opale hydrophane est arrosée si on la laisse sécher, ce qui peut prendre de quelques jours à quelques semaines. Après l'évaporation de l'eau, l'opale aura la même forme et les mêmes propriétés qu'avant l'absorption de l'eau.

Opales éthiopiennes teintées

Les opales éthiopiennes, comme les opales hydrophane, sont faciles à teindre car leurs pores absorbent naturellement les liquides. Les experts qui connaissent les propriétés des opales peuvent identifier une opale teinte simplement en regardant quand une couleur scandaleuse a été utilisée pour la teindre. Cependant, si une teinte légèrement teintée est utilisée, elle est détectée par un examen microscopique ou en coupant l'opale pour voir si la couleur utilisée dans le colorant est concentrée près de la surface.

Les principaux acheteurs d'opales taillées et de bijoux exigent que les vendeurs fournissent des échantillons d'opales brutes lors d'achats importants. Des échantillons sont utilisés à des fins de test et de comparaison pour s'assurer qu'aucun colorant n'y a été ajouté. Les améliorations de couleur peuvent augmenter la qualité marchande et le prix de l'opale si elles ne sont pas évidentes ou divulguées. Pour cette raison, si un acheteur souhaite une couleur opale naturelle, un examen doit être effectué pour s'assurer que la couleur est naturelle et non un colorant.

Changement de couleur des opales éthiopiennes avec de la fumée

L'exposition de l'opale aux gaz se fait en l'exposant à de la fumée qui contient de très fines particules dans l'air ou le gaz. De minuscules particules de gaz peuvent pénétrer dans les pores de l'opale et changer sa couleur. Le traitement de la fumée peut être effectué en enveloppant l'opale dans du papier et en la chauffant à une température qui la fait brûler. La feuille brûlante libère de fines particules de suie noire qui pénètrent dans les pores de l'opale et assombrissent la couleur de son corps. La couleur sombre du corps contraste avec la couleur de l'opale, ce qui la rend plus forte et plus visible.

La fumée peut parfois être détectée en recherchant des particules de suie noire lors d'un examen microscopique. Il peut souvent être vu seul ou en concentrations le long de fines fractures dans l'opale. Les tests de laboratoire, tels que la spectroscopie Raman, ont le potentiel de détecter si l'opale a été fumigée car elle peut détecter le carbone, qui est généralement absent des opales d'origine volcanique.

Changer la couleur de l'opale avec de l'acide

L'opale est traitée à l'acide en la trempant pendant quelques jours dans une solution chaude d'eau sucrée, puis en immergeant l'opale dans de l'acide sulfurique. L'acide oxyde le sucre dans les pores de l'opale et produit des particules de carbone et des taches brunes. Cela confère ou assombrit la couleur grise, noire ou brune du corps de l'agate. Comme le traitement de la fumée, il peut être détecté par microscopie ou par des tests de laboratoire pour le carbone.

On s'attend à ce que la popularité de l'opale éthiopienne augmente de plus en plus, car elle devient de plus en plus visible sur le marché des pierres précieuses et des bijoux, et elle a un public qui la connaît et la demande par son nom. Il est attrayant car il se trouve dans une variété de couleurs primaires transparentes à semi-transparentes avec des couleurs vives dans une variété de motifs.